Множество взрослых и, наверное, все дети хотели бы побывать в
гостях Деда Мороза. Но куда покупать билет? На Малую Азию, где родился
епископ Николай Мирликийский, уже никто не обращает внимания.
Считают, что искать Санта Клауса надо на севере. Но в какой стране?
Вопрос оказался столь непростым, что скандинавские страны из-за этого
чуть не рассорились. Датчане утверждали, что Дед Мороз (Юлетомте) может
жить только в Гренландии среди вечной мерзлоты, в Лапландии ему будет
жарковато. Но то ли очень уж талантливо "прописали" Деда Мороза в
Лапландию, то ли по какой-то другой причине письма для Санта Клауса
чаще всего адресуются туда. Там у Рождественского Деда на подхвате 30
мастеров-эльфов. Под чутким дедморозовским руководством творят они
добрые дела: подарки детям готовят, разбирают почту.
В Финляндии считают, что он живёт на севере страны, и у него даже есть
почтовый адрес, по которому под Новый год многие заранее пишут письма
со своими просьбами. Некоторые другие народы помещают его где-то по
соседству с северным полюсом.
Чешский Дед Микулаш приходит 5 декабря, накануне дня Святого Николая.
Он очень похож на нашего Деда Мороза: та же длиннополая шуба, шапка,
посох. Только вот подарки он приносит не в мешке, а в заплечном коробе.
Да сопровождает его не Снегурочка, а ангел в белоснежных одеждах и
лохматый чертенок. С такой свитой, пожалуй, не заскучаешь.
В Нидерландах праздничные подарки привозит Сандеркласс. Он приплывает
на пароходе в сопровождении чернокожих слуг. К французским детям под
Рождество приходит Пер Ноэль, а к итальянским - Баббо Натале. Он
оставляет свои сани на крыше и через печную трубу проникает в дом, где
для него оставляют немного молока и сладостей "для подкрепления".
К финским детям из заснеженных северных лесов спешит гном Йоулупукки,
который прячет подарки в колпаке. "Йоулу" в переводе с финского -
Рождество, а "пуки" - козёл. И всё потому, что много лет назад рядился
он на праздники в козлиную шкуру, потом развозил подарки на козлике.
Теперь вот уже оленья упряжка под рукой, гости-туристы со всех стран на
авиалайнерах прилетают, а "козлиное" имя осталось. Правда, сейчас оно
воспринимается как "Рождественский Дедушка".
На Кипре Деда Мороза зовут Василием. К нему обращены письма-просьбы
детей: "Святой Василий, приходи, счастье подари, исполни все мои
желания".
Во Франции - Пётр Ноэль, в Италии - Папа Натале. А в Греции ездит на осле и раздает подарки Василис.
Должность Деда Мороза почётна. Кое-где существуют даже Академии
Морозного деда. В программе обучения: теоретический курс истории Деда
Мороза, практика в творческих мастерских. После окончания обучения
слушатели получают дипломы. Дед Мороз должен знать много шуток и
прибауток, уметь залезать в дом не через дверь. За 12 ударов он
успевает обойти все дома и засунуть подарки под подушки, ёлки, в
ботинки и чулочки... За исключением этого времени Дед Мороз живет на
Крайнем Севере и прилежно мастерит подарки.
И пусть не каждый верит, что Дед Мороз существует, но каждый радуется,
когда он видит румяного старика, который, несмотря на свой преклонный
возраст пляшет, танцует и веселится.